Entrevista a Mark Lewis, fundador y CEO de HotelREZ

El sector hotelero está en constante evolución, y en este contexto, Mark Lewis ha sido una figura clave en la transformación de la distribución hotelera. Su visión y empeño han dado forma a HotelREZ, una de las principales consorcios de distribución hotelera en el mundo. En este artículo, exploraremos sus ideas sobre la intersección entre tecnología y hospitalidad, así como su enfoque único para ayudar a los hoteleros independientes a prosperar en un entorno competitivo.

La trayectoria profesional de Mark Lewis y la fundación de HotelREZ

Mark Lewis comenzó su carrera en el sector de viajes como pasante en Thomas Cook Foreign Money, donde pronto se dio cuenta de que el verdadero valor de la industria radica en las personas que la conforman. A lo largo de su carrera, ha acumulado experiencias significativas, desde establecer el primer vuelo charter de Manos Holidays hacia Kerala, hasta trabajar con el renombrado Sir Alan Sugar en Five Star Group.

En el año 2004, decidió dar un paso audaz y fundó HotelREZ, con la aspiración de crear un consorcio global de representación y distribución hotelera. A día de hoy, HotelREZ es reconocido como uno de los más grandes y premiados en el ámbito hotelero. Lewis ha destacado la importancia de la tecnología como columna vertebral de los procesos comerciales actuales, asegurando que su empresa se mantenga a la vanguardia de las tendencias tecnológicas en un entorno competitivo.

La evolución de HotelREZ en dos décadas

Desde su inicio, la visión de HotelREZ ha permanecido inalterada: proporcionar a los hoteles representación en ventas y marketing de primer nivel, combinada con tecnología de vanguardia. En este tiempo, la empresa ha crecido significativamente, trabajando con más de 2,800 hoteles independientes en más de 100 países. Este crecimiento se atribuye a una atención excepcional en gestión operativa y soporte al cliente.

HotelREZ no solo ofrece consultoría; se involucra activamente en la búsqueda de ingresos para sus clientes, ayudando a maximizar su potencial en mercados adecuados a costos atractivos. Esto incluye la optimización de motores de reservas y servicios digitales, asegurando que sus socios alcancen resultados comerciales sostenibles.

Conectando hoteleros independientes con el mercado global

HotelREZ se distingue por su habilidad para conectar a hoteleros independientes con un amplio espectro de viajeros a nivel global. Su motor de reservas, REZbooker, es una herramienta clave que permite a los hoteles gestionar sus propias reservas en línea. Además, la empresa tiene una fuerte presencia en el GDS (Global Distribution System) bajo el código de cadena HO, lo que la convierte en un actor preferido por las principales agencias de viajes y consorcios.

• Más de 500,000 agentes de viajes globales tienen acceso a las ofertas de HotelREZ.
• La empresa actúa como un puente entre los hoteleros y el mercado corporativo, facilitando acuerdos locales y generando solicitudes de propuestas (RFP).
• Ofrecen un enfoque sin riesgos para los hoteles, lo que reduce las barreras de entrada al GDS.

Con una red internacional que abarca 11 ubicaciones y una asociación global con Sabre, HotelREZ facilita la expansión de negocios internacionales para sus hoteleros asociados, asegurando un acceso rápido y eficiente al mercado global.

Soporte integral para hoteles independientes

HotelREZ no solo se enfoca en la distribución, sino que también proporciona apoyo en ventas y marketing. La empresa utiliza tecnología avanzada para ofrecer servicios personalizados que responden a las necesidades específicas de cada cliente.

• Integración con sistemas de gestión de propiedades (PMS) y motores de reservas (RMS).
• Campañas de marketing dirigidas a nichos específicos, adaptadas a la identidad única de cada hotel.
• Acceso a programas de marketing y alianzas estratégicas que aumentan la visibilidad de sus clientes.

Además, HotelREZ se esfuerza por abrir nuevas oportunidades de negocio para los hoteles independientes, permitiéndoles acceder a mercados corporativos que de otra manera no estarían disponibles.

Historias de éxito en la mejora de operaciones hoteleras

Un claro ejemplo de cómo HotelREZ ha potenciado negocios es su colaboración con Staycity Aparthotels. Desde que comenzaron a trabajar juntos en 2019, Staycity buscaba incrementar su negocio de viajes corporativos a través del GDS. Tras una auditoría y actualización de sus datos en varias plataformas, HotelREZ ayudó a Staycity a aumentar significativamente su visibilidad y a mejorar sus estrategias de distribución.

Esta colaboración resultó en un crecimiento notable de su negocio corporativo, que pasó del 1% en 2019 al 11% en 2023, gracias a ajustes estratégicos en su enfoque de marketing y distribución.

Atendiendo a la diversidad de hoteles

En el mundo hotelero, cada propiedad tiene su propia personalidad y propuesta de valor. HotelREZ reconoce que es fundamental tratar a cada hotel de forma individualizada. Su equipo de gestión de cuentas trabaja en estrecha colaboración con los hoteleros para entender sus particularidades y ofrecer soluciones adaptadas a sus objetivos comerciales.

Ya sea un hotel boutique en una ciudad vibrante o una casa rural en el campo, HotelREZ se adapta a las necesidades específicas de cada cliente, brindando atención personalizada y soluciones tecnológicas adecuadas.

Desafíos en la industria de la tecnología hotelera

Como cualquier sector, la industria de la tecnología hotelera ha enfrentado desafíos significativos. Uno de los más destacados ha sido la necesidad de rapidez en el lanzamiento de nuevos productos y servicios. Cualquier retraso puede afectar la capacidad de un hotel para generar ingresos. HotelREZ se encuentra en constante búsqueda de mejorar este aspecto, invirtiendo en iniciativas de inteligencia artificial para aumentar la productividad.

Sin embargo, Mark Lewis enfatiza que, a pesar de la importancia de la tecnología, el enfoque en las personas sigue siendo crucial. La satisfacción del cliente y el soporte personalizado son fundamentales, y cada desafío que surge es tratado como una prioridad por el equipo de HotelREZ.

Mirando hacia el futuro: planes y expectativas para 2024

Con la llegada de su vigésimo aniversario en 2024, HotelREZ se enfoca en el futuro con ambición. Uno de sus objetivos es mejorar la conectividad API con sus socios, lo que les permitirá ofrecer un acceso más completo a datos, contenido y tarifas.

En 2024, la empresa lanzará un nuevo motor de reservas con enfoque comercial, permitiendo a los hoteles no solo vender habitaciones, sino también monetizar otros servicios y experiencias que ofrecen. Este enfoque innovador promete transformar la manera en que los hoteles operan y se relacionan con sus clientes.

El impacto de la tecnología en el futuro de los hoteles independientes

Las propiedades independientes enfrentan el reto de competir con grandes cadenas hoteleras manteniendo su singularidad. La personalización y la adaptación son esenciales para satisfacer las expectativas de los consumidores.

La tecnología es una herramienta fundamental en este proceso. Un sistema de gestión de relaciones con clientes (CRM) bien implementado puede mejorar la exposición de marketing y facilitar la personalización de las experiencias del huésped. Además, las innovaciones como la inteligencia artificial permiten a los hoteles optimizar la eficiencia del personal y mejorar el servicio al cliente.

Consejos para hoteleros independientes en un mercado competitivo

Para aquellos hoteleros que buscan mejorar sus estrategias de distribución y marketing, Mark Lewis ofrece algunos consejos clave:

• Seleccionar un proveedor que tenga un enfoque flexible y que esté comprometido con el crecimiento del negocio.
• Asegurarse de que sus sistemas distribuyan contenido, tarifas e inventario de manera efectiva a una audiencia global.
• Contar con una sólida estrategia de WebServices y un motor de reservas eficiente.

La clave para sobresalir en el competitivo paisaje hotelero actual es utilizar la tecnología de manera efectiva, aprovechando la experiencia y el soporte de un socio confiable. Esto permitirá a los hoteleros no solo sobrevivir, sino prosperar en un entorno en constante cambio.